地球引力地图

欧洲航天局(ESA)2009年3月发射升空的GOCE卫星,发布了一幅非常详尽且壮观的地球引力分布图。地图显示了根据引力定义的地球表面,展示了每个调查点的平均引力高度差异。如果把一个球放在上面,它不会四处乱滚,因为地球各地的引力基本一致。引力明显差异的地区是在印度洋的深海和冰岛附近的高地,证明我们的地球并不是密度均匀的球体。没人知道这种引力异常是否对应于已知的地理现象,是否表明重金属矿的存在,或是该地是地幔薄弱的热点区域?

欧洲航天局当天发表公报说,这幅图是根据GOCE卫星去年11月和12月收集的数据绘制的,它内容精确,能够反映地球引力场极其微小的变化。GOCE项目顾问团主席赖纳·鲁梅尔说,图像为科学家们提供了很多前所未知的新信息,可以说,GOCE正在改变人们对地球引力场的认识。

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